故事的另一面，是生鲜电商高歌猛进。
钟淑如认为，在所有食品零售渠道里，菜市场对疫情的风险抵抗能力比较差，风险大、人员密集、经营分散，往往会成为防疫的重灾区，而承担保供任务的大企业都自有物流渠道，可以统一调配。“在疫情发生时，菜市场目前还没有找到一个有弹性的、能在保供中发挥作用的方式。”
根据欧睿咨询的数据，从2009年到2020年，在各个生鲜销售渠道中，传统菜市场的占比从75.3%下降到64.9%，但仍然是大的生鲜零售渠道，而电商占比从0.3%猛增到6.9%，商超的表现中规中矩，占比从24.2%增长到27.9%。
钟淑如和盛强都不认为生鲜电商、超市与菜市场三者是竞争关系。
根据盛强的观察，从地理分布的角度来看，在1公里的距离内，也就是常说的15分钟生活圈里，超市与菜市场的数量是同步增减的，换言之，超市与菜市场更像是互补、共生的关系。
生鲜电商的兴起则方便了一些本来不怎么买菜的年轻人，但对菜市场而言，中老年人仍然是大客群。钟淑如从南京菜市场协会得知，如今菜市场80%的顾客是中老年群体。
钟淑如分析，经历砸钱、抢占市场的野蛮生长阶段，生鲜电商的盈利难题浮出水面。随着商品品类越来越多，各个环节的成本随之上升。“做二道贩子其实是很难的。”
盛强认为，生鲜电商对商品会先进行一轮筛选，把相似质量的东西放在一起，这个工作实际上是把农产品转化成工业产品，是一个标准化的过程。“但追求新鲜、量大、商品品质的消费者还是会依赖菜市场的。”
冯小姐觉得，生鲜电商送来的菜被层层包裹，她爱不起来。她更喜欢菜市场的理由有很多：买多少可以自己拿，吃不了的葱不必一次性买一大捆，但网上不行；水果可以自己挑顺眼的，比如爱吃软桃就捡软的拿，但网上给你发啥就得吃啥；菜市场还能砍个价、抹个零。“在我看来，蔬菜就是沾着泥土、带着茎叶、不那么规整的放在那里，这才是它本身的样子。”
“消费者是聪明的，他们会根据自己的需要做不同的选择。”钟淑如总结，社区菜店比菜市场更加灵活、便利，网络渠道与菜市场服务的是不同的消费群体，超市与菜市场侧重不同的品类，它们互相牵制，又互相补充。
年轻人还需要菜市场吗？